Los días 17 y 18 de diciembre de 2019 nuestra asociación «Ad pacem» organizó un viaje cultural y educativo a Alsacia. Junto con tres profesores, veinticinco alumnos del Lycée de Garçons de Esch-sur-Alzette (L) visitaron el campo de concentración de Natzweiler-Struthof, el Memorial de Alsacia Mosela en Schirmeck y el Parlamento Europeo en Estrasburgo.
Visita del campo de concentración
Veinticinco alumnos del Lycée de Garçons d’Esch-sur-Alzette realizaron un viaje educativo a Alsacia el 17 de diciembre, acompañados por tres profesores, el Sr. Claude Pantaleoni, el Sr. Christian Welter y la Sra. Dora Almeida.
La primera parada fue una visita al antiguo campo de concentración nazi de Natzweiler-Struthof al sur de Estrasburgo, donde llegamos en autobús sobre las 10.30 horas. Todo el sitio es una «necrópolis nacional» donde 22.000 personas, en su mayoría deportados políticos y combatientes de la resistencia, fueron asesinados por su oposición al sistema nazi. Muchos de los aproximadamente 400 luxemburgueses que fueron internados allí también perdieron la vida.
Comenzamos la visita con la proyección de un documental en una sala del museo, cerca de la entrada del campo. Esto nos dio una visión general de la historia del campo desde su creación (construido primero por los nazis para extraer rocas de granito rosa para los monumentos que la arquitectura nazi quería aportar a la construcción de las ciudades alemanas) hasta su liberación por los aliados. En el sótano visitamos una exposición de fotos de la guerra en relación con el mundo de los campos de concentración de la Alemania nazi.
Luego todo el grupo visitó el campamento, concretamente el terreno alrededor de las terrazas donde una vez estuvieron los barracones. Después de la guerra, algunos de los cuarteles se mantuvieron tal cual para que los visitantes pudieran hacerse una idea de cómo eran y ver, entre otras cosas, las salas donde se realizaban los experimentos médicos con los prisioneros.
Durante nuestra visita la temperatura era bastante fresca (unos pocos grados sobre cero), lo que nos permitió comprender por qué el clima, especialmente en invierno, con lluvia, nieve y vientos fríos, era, junto con la falta de comida, el peor enemigo de los prisioneros cuyas ropas apenas les protegían en este altiplano de los Vosgos.
A partir de 1942, la Gestapo estableció su cuartel general en Struthof y el lema del campo se convirtió en «exterminio a través del trabajo», haciendo de Natzweiler uno de los campos más difíciles de soportar. La supervivencia se hizo cada vez más difícil.
En el centro del campo todavía se puede ver una horca donde muchos prisioneros fueron colgados después de los juicios oficiales de la Gestapo. Se les dejaba colgados allí durante varios días para impedir cualquier fuga o rebelión.
El mayor grupo de prisioneros del campo de concentración de Natzweiler-Struthof estaba constituido por polacos (alrededor de un tercio), seguido por los prisioneros soviéticos (un cuarto) y los franceses (alrededor del 14%). De los aproximadamente 400 luxemburgueses que pasaron por este campo de concentración, 29 murieron en este campo o en un campo dependiente de Natzweiler; 26 murieron en otros campos después de haber sido internados durante algún tiempo en el campo de Struthof.
El día más oscuro para los luxemburgueses en este lugar fue el 19 de mayo de 1944, cuando siete luxemburgueses fueron ejecutados. Hechos prisioneros por la Gestapo el 12 de febrero en Les Ancises, Clermont-Ferrand y sus alrededores, fueron transportados al campo de Natzweiler para ser ejecutados. Sus cenizas fueron recuperadas en secreto después de ser sacadas del crematorio por Roger Wagener de Luxemburgo, quien también fue prisionero en el campo. Los escondió en el suelo de una cabaña de la que fueron retirados después de la liberación del campo y enterrados en el cementerio de Differdange el 6 de agosto de 1945.
Visita del Memorial de Alsacia Moselle
Por la tarde el grupo visitó el Memorial de Alsacia Moselle en Schirmeck. Se comenta la particularidad histórica de los pueblos de Alsacia y Mosela que cambiaron su nacionalidad 4 veces entre 1870 y 1945. En 1870 este territorio se convirtió en alemán y así se mantuvo hasta el final de la Primera Guerra Mundial en que volvió a ser territorio francés.
De 1940 a 1945, Alsacia y Mosela fueron las únicas partes del territorio francés que fueron anexionadas por el Tercer Reich y que experimentaron la violencia del régimen nazi.
1945 marcó el fin de los conflictos en Europa y la voluntad de construir una paz duradera con la constitución de la Europa de las seis naciones que componen la Comunidad Económica Europea. Es el núcleo de lo que en la segunda parte del siglo XX se convertirá en la Unión Europea con los actuales 28 países. Toda esta aventura europea está representada en este Memorial.
Un guía muy competente nos dió las explicaciones necesarias para entender los diferentes escenarios, documentos, películas, testimonios y juegos.
A partir de esta realidad vivida por Alsacia y Mosela, podemos comprender mejor el significado y la validez de la construcción europea, de una vida común de los pueblos europeos.
La visita terminó alrededor de las 16:30 y salimos hacia el centro de Estrasburgo para visitar los diferentes mercados de Navidad en el centro de la ciudad. Alrededor de las 19:00 hs regresamos al autobús para ir al albergue juvenil en Saverne. La velada terminó en el restaurante La Marne, donde se degustaron especialidades de la cocina alsaciana (tartas flambeadas, etc.).
Visita del Parlamento Europeo
El miércoles 18 de diciembre, primer día de vacaciones de los alumnos, después de desayunar en el albergue, acudieron en autobús al Parlamento Europeo en Estrasburgo donde fueron recibidos por el Sr. Alex Donnersbach, secretario del eurodiputado luxemburgués Christophe Hansen. Fue nuestro guía durante este viaje de descubrimiento de esta importante institución europea.
El grupo comenzó asistiendo a una serie de votaciones en vivo en la cámara plenaria que reúne a los 751 diputados (incluidos los británicos).
Tras lo cual, el Sr. Christophe Hansen nos recibió en una sala aparte para explicarnos el funcionamiento del Parlamento Europeo y el trabajo que él mismo hace como miembro de dicho Parlamento. Los jóvenes también tuvieron la oportunidad de hacer las preguntas que quisieran. Obtuvieron respuestas claras por parte del diputado quien añadió explicaciones adicionales con muchos ejemplos concretos. Una buena parte del tiempo se dedicó a las preguntas candentes que los estudiantes tenían sobre el cambio climático. Para sorpresa de todos, el Sr. Hansen aclaró que el Parlamento Europeo recibe sólo el 1% de todos los presupuestos nacionales de los Estados miembros de la UE. Lo que no es suficiente para acelerar e intensificar la integración europea, especialmente en términos culturales y ambientales.
El grupo fue invitado a un buen almuerzo con el Sr. Hansen y el Sr. Donnersbach dentro del Parlamento. El debate continuó en la mesa. Después del almuerzo, el diputado luxemburgués se despidió del grupo expresando su satisfacción por la visita y su confianza en estos jóvenes abiertos a Europa.
Durante las dos horas siguientes, los estudiantes participaron en una simulación de la actividad política y de toma de decisiones de los grupos políticos representados en el Parlamento Europeo. Se dividieron en cuatro grupos que representaban a los principales partidos europeos actualmente representados en el Parlamento. Dentro de cada grupo la tarea consistía en promover y apoyar la votación de dos proyectos de ley. Pero para lograrlo, era necesario cambiar, argumentando, las propias propuestas para que se pudieran lograr mayorías. Esto resultó ser más difícil de lo esperado, porque se requería hacer compromisos con otras partes para obtener las mayorías necesarias para que se aceptaran los proyectos de ley. Este es un buen ejemplo de lo difícil que puede ser llegar a un acuerdo para los 751 diputados del Parlamento Europeo.
Alrededor de las 17h nos despedimos del Sr. Donnersbach y del Parlamento Europeo y regresamos a Esch-sur-Alzette sobre las 20h.
