Visite au Fort de Fermont, gros ouvrage du secteur fortifié de la Ligne Maginot
Vingt membres de l’association Ad Pacem se sont retrouvés à 9h30 à l’entrée du Fort Fermont pour une visite guidée d’environ trois heures qui leur a permis de voir et comprendre cet ouvrage militaire de défense qui fut construit entre 1931 et 1935.
Constitution de la Ligne Maginot
Grâce au train électrique et au bon entretien du site, la visite se fait sans difficulté : ainsi le groupe a-t-il parcouru, à trente mètres sous terre, les galeries reliant les lieux de séjour, les endroits de stockage (entrepôts) et les postes de défense occupés par les soldats dans l’immense ouvrage en béton du Fort Fermont. La Ligne Maginot est une ligne de défense qui avait reçu son nom d’André Maginot, originaire de Lorraine, qui succéda fin 1929 comme ministre de la Guerre à Paul Painlevé qui avait opté, dès 1925, pour le choix d’une politique de défense en cas de nouvelle guerre avec l’Allemagne. Il avait créé une commission spéciale qui avait défini le tracé et les composants d’une ligne de défense qui devait fortifier les frontières avec le Luxembourg, l’Allemagne, la Suisse, l’Italie et une partie de la Belgique. La Ligne Maginot s’étend de Dunkerque jusqu’au sud de Nice avec une cinquantaine de petits et gros ouvrages et, à intervalles régulières, des casemates et des points d’observation.
Fermont invaincu
A partir de 1936, le Fort Fermont était régulièrement occupé par son effectif complet (580 militaires, 75 sous-officiers, 21 officiers) prêt au combat.
A partir du 10 mai 1940, les troupes allemandes passèrent à l’attaque et les combats duraient jusqu’au 27 juin 1940, date à laquelle tous les soldats français évacuèrent le Fort, cinq jours après l’armistice.
Fermont restait invaincu pendant les hostilités et les Allemands l’occupaient jusqu’en septembre 1944. Ensuite l’ouvrage fut utilisé par les soldats américains pendant l’hiver 1944-1945 comme base arrière des troupes engagées sur le front des Ardennes et du Luxembourg.
L’ouvrage de Fermont est aujourd’hui encore propriété du Ministère de la Défense qui l’a mis à disposition de l’Association des Amis de l’Ouvrage de Fermont et de la Ligne Maginot. C’est cette Association qui l’entretient, la rend accessible au public pour en perpétrer la mémoire.
